E' difficile la vita nell'Italia del dopo Sacco di Roma. La crisi di autorità ha spinto quasi all'anarchia una miriade di feudi piccoli e grandi, dove signorotti e tiranni spadroneggiano. Una situazione che il giannizzero nero affronta, come sempre, con l'animo di chi ha conosciuto troppo a lungo la schiavitù per non amare la libertà…
Un anziano cavaliere che si lancia senza paura contro nemici più potenti di lui. Fino a trascinare con sè, verso una vittoria impensabile, anche chi prima aveva paura a battersi... Pazzia?... Certo, ma di una qualità particolare. La stessa che a volte ha salvato il giannizzero nero... Sì... il '500 è il secolo di Erasmo e del suo Elogio della follia…
Si chiama Hernan Cortes ed è l'uomo che, conquistando il Messico degli Aztechi, ha regalato a Carlo V di Spagna quell'impero sul quale non tramonta mai il sole. Si chiama Hernan Cortes ed è inviso alla corte, della quale non approva gli intrighi. Si chiama Hernan Cortes ed è amico del giannizzero nero…
Cesare Renzi, Dago, il giannizzero nero. Tanti nomi, per un uomo che ha vissuto altrettante vite. E che ha saputo cambiare per adattarsi ai nuovi ruoli. Ma sempre tenendo fermi alcuni valori, tra i quali il primo è quello dell'amicizia... E proprio per non tradirla, ora è finito nelle lugubri, terribili segrete dell'inquisizione spagnola…
Un convento in Andalusia. E' qui che la bella Jimena ha chiesto ai frati di aver cura di Dago, convalescente dalle ferite infertegli dall'Inquisizione... Ma si può davvero sperare di tenere il giannizzero nero bloccato a letto?... Si può davvero pensare che l'avventura non bussi anche alla porta di un umile monastero?...
Dago è ancora ospite del villaggio dove è stato curato dopo le torture subite a opera dell'inquisizione. Un pittore, ispirato e puro come la sua arte, viene a turbare la quiete del posto, suscitando le ire di un signorotto locale. Sullo sfondo, come sempre, le avventure, le armi e gli amori del giannizzero nero.