Qualcuno ha detto che i cani prendono un po' del carattere dei loro padroni. E la cosa deve essere vera. Morte è il cane di Dago, un maestoso alano, che il giannizzero nero ha lasciato a Costantinopoli. Ma che a un certo punto decide di partire alla ricerca del padrone. Attraversando l'intera Europa…
In questo XVI secolo segnato dalla presenza di tanti grandi personaggi, Dago, l'ex-schiavo, il rinnegato, ha incontrato sovrani potenti e artisti che saranno immortali, condottieri e vagabondi... Ma pochi individui gli hanno fatto la stessa impressione di quest'uomo giovane, ma con gli occhi di chi ha già visto ogni cosa…
Quella che la reggente di Francia vuole affidare a Dago è una missione folle... Liberare Francesco I, che nella battaglia di Pavia è stato catturato dall'imperatore Carlo V e trasportato in un luogo segreto della Spagna. Una missione che nessun uomo dotato di ragione accetterebbe, a nessuna condizione e per nessun compenso…
Soldato imperiale... Nella sua avventurosa vita, il giannizzero nero è stato tante cose... Ma questa, forse, non l'aveva mai prevista... Eppure è così. Per sfuggire a una possibile condanna, si è arruolato nell'esercito imperiale... Sotto il comando di quel Conestabile di Borbone al quale lo unisce una sincera stima…
Sì... l'anno del Signore 1527 resterà scolpito a lettere di fuoco nei libri di Storia, nelle cronache, nella fantasia e nella mente degli uomini. Perché il 6 maggio di questo anno le truppe imperiali conquisteranno Roma e la metteranno a sacco. Un evento nel quale Dago resterà coinvolto e dal quale resterà segnato…
Sulle mure di una Roma devastata dai saccheggi, dietro le chieste profanate, tra la folla di quanti hanno perso tutto tranne una vita che è puro dolore, c'è uno strano angelo che osserva e veglia. E' vestito di nero. E' stato schiavo e guerriero, nobile e miserabile. Ha conosciuto re e straccioni... Si chiama Dago…
In una Roma devastata dagli incendi, dai saccheggi, dalle violenze, Dago riesce ancora a trovare un barlume di umanità... E' così che salva quelle due donne... per scoprire che si tratta della moglie della figlia del suo peggiore nemico... dell'uomo che ha giurato di uccidere... Un momento indimenticabile di una grande saga…
Si fanno molti strani incontri, nell'Europa del XVI secolo... Principi, mendicanti, pirati, ciarlatani, guerrieri... e puttane... Sì, quella che Dago si trova a dover condividere è decisamente una compagnia poco rispettabile. Ma quando si sono conosciute le galere e le regge, non ci si stuoisce più. Di fronte a niente…
Il giannizzero nero non ha avuto molti amici. Percorsa da tradimenti, violenze, guerre, la sua vita non gliel'ha consentito. Ma per i pochi ai quali è davvero legato si sente pronto a tutto. Anche a sfidare le superstizioni e la potentissima inquisizione spagnola. Pur sapendo che per lui potrebbe essere l'inizio della fine…
E' bella la strada per Toledo. Ed è bello percorrerla con un amico, affrontando le avventure che ogni viaggio sa offrire... Sì, è bella la strada per Toledo... Ma in fondo può riservarci il gusto amaro di un addio... Del saluto a un soldato che ha saputo affrontare la morte con lo stesso coraggio con il quale ha sempre guardato in faccia la vita...